Erkek ve dişi hücrelerin birleşerek yeni bir canlı meydana getirmesine üreme denir. Üreme genel olarak tüm canlıların yeteneğidir. Üreme işlemi sonucu meydana gelen embriyon şekil değiştirerek gelişir. Bu gelişimin nedeni hücre bölünmesidir.
Hayvanların üremesi için aynı cins hayvanların erkek ve dişisinin üreme organlarında meydana gelen erkek ve dişi tohum hücrelerinin birleşmesi gerekir.
Üreme yönünden hayvanlar başlıca üç gruba ayrılır. 1- Ovipar, 2- Vivipar, 3- Ovivipar.
1-Ovipar olan hayvanların dişileri yumurtalarını gövdelerinin dışındaki ortamlara bırakırlar. Bu yumurtalar sonradan erkek tohum hücresine rastlayarak döllenir. Örneğin, balık ve kurbağalarda olduğu gibi.
2- Vivipar hayvanlarda erkek tohumun hücresi ile dişi yumurta hücresi dişinin üreme organı içinde birleşir ve embriyon (oğulcuk) gelişimini ananın döl yatağı içinde tamamlar ve türe özel belli zamanlarda canlı olarak doğar. Örneğin insan ve memeli hayvanlarda olduğu gibi.
